Тодоровден е един от най-динамичните и обичани празници в българския календар, в който християнското смирение се среща с бурната енергия на традиционните конни състезания. Празникът се отбелязва винаги в първата събота на Великия пост.

Религиозният смисъл: Чудото на свети Теодор Тирон

В православната църква празникът е посветен на свети великомъченик Теодор Тирон. Историята ни връща в IV век, по времето на император Юлиан Отстъпник, който искал да се подиграе с християните и да ги оскверни по време на строгия пост.

• Императорският план: Той наредил всички храни на пазара в Константинопол да бъдат напръскани с кръв от идолски жертви.

• Явяването на светеца: Свети Теодор Тирон се явил на архиепископ Евдоксий и го предупредил за замисъла. Той наставил християните да не купуват нищо от пазара, а да ядат само коливо (варено жито с мед).

• Символиката: Затова в църквата в съботата на първата седмица от поста се осветява жито, което напомня за Божията грижа и чистотата на вярата.

Тодоровден при българите: Конски Великден

В народните вярвания свети Тодор е представен като ездач на бял кон, който забива горещ кол в земята, за да я затопли, и отива при Бога, за да измоли лятото. Празникът е известен в цяла България като Конски Великден.

Кушиите (Конните надбягвания)

Това е най-зрелищната част от празника. Рано сутринта стопаните извеждат конете на водопой, сресват ги и ги украсяват с пискюли, мъниста и цветя. Следва надбягването – кушията, където се излъчва най-бързият кон и най-ловкият ездач. Победителите се кичат с венци и получават специални дарове.

Ритуали за здраве

• Обредни хлябове: Жените приготвят обредни хлябове във форма на конче или подкова. Питката се раздава на близки и съседи, като се имитира цвилене и препускане, за да са здрави и плодовити конете.

• Грижа за животните: Част от хляба задължително се дава на коня, за да е силен през цялата година.

Празникът на младите невести

В някои краища на България Тодоровден е важен и за младите жени, омъжени през изминалата зима. Те се обличат в невестинските си премени и отиват на черква или на гости при свекървата, където се изпълняват ритуали за плодовитост и благополучие на новото семейство.

Символика и вярвания

Българинът винаги е имал специално отношение към коня – символ на сила, свобода и вярност. На Тодоровден тази връзка се преосвещава. Вярва се, че след този ден природата окончателно се обръща към пролетта.

Именници на Тодоровден

На този ден празнуват всички, които носят имена, произлизащи от свети Теодор (което означава „Божи дар“):

• Тодор, Тодорка, Тошko, Тошо;

• Теодор, Теодора, Тео, Теа;

• Дора, Дорина, Доротея;

• Божидар, Божидара, Божо.

Рецепта за обредна питка „конче“ за Тодоровден

Традицията изисква хлябът за този ден да се приготви с много внимание, като често му се придава формата на конче или подкова, за да се почете „Конският Великден“.

Необходими продукти:

• Брашно: около 1 кг (пресято два пъти);

• Мая: 1 кубче (42 г) прясна или 2 пакетчета суха;

• Вода: 500 мл (хладка);

• Захар: 1 с.л.;

• Сол: 1 с.л.;

• Олио: 3-4 с.л.;

• Яйца: 1 брой за намазване;

• За украса: орехови ядки (за очи на кончето), сусам или малко тесто за фитилчета.

Начин на приготвяне:

1. Активиране на маята: В част от хладката вода разтворете маята със захарта и малко брашно. Оставете на топло да шупне (около 10-15 минути).

2. Замесване: Направете кладенче в брашното, добавете солта, олиото и втасалата мая. Постепенно добавяйте останалата вода и замесете меко, еластично тесто.

3. Втасване: Намажете тестото с олио, покрийте го с кърпа и го оставете да удвои обема си на топло място.

4. Оформяне на „конче“: * Откъснете голяма част от тестото за тялото и го оформете като елипса.

   • Направете по-малка топка за главата и издължете една част за шията.

   • Използвайте ножица или нож, за да направите разрези за гривата и опашката.

   • Поставете орехова ядка за око.

   • Алтернативно, можете да направите голяма питка и върху нея да моделирате фигурка на конче от тесто.

5. Печене: Оставете оформената питка да втаса отново за 20 минути. Намажете я с разбито яйце и печете в предварително загрята фурна на 180°C за около 35-40 минути (до златисто).

6. Ритуал: След като извадите питката, я попръскайте с малко вода и я завийте с кърпа, за да омекне. Според обичая, първото парче се дава на коня, а останалото се раздава на близките за здраве.

Не забравяйте да приготвите и малко коливо (варено жито с мед, орехи и канела), за да почетете църковната традиция за чудото на свети Теодор Тирон!