Йоан Кръстител е син на свещеника Захари и на Елисавета. Наречен е още Предтеча, защото за него пророк Исай казва: "Гласът на викащия в пустинята говори: Пригответе път Господу, прави направете в пустинята пътеките за нашия Бог." (Книгата на пророк Исая, 40:3) Йоан Кръстител зовял страстно: "Аз кръщавам с вода, но посред вас стои Един, Когото вие не познавате, Той е Идещият след мене, Който ме изпревари и Комуто аз не съм достоен да развържа ремъка на обущата Му. Това стана във Витавара, отвъд Йордан, дето Йоан кръщаваше." На другия ден Йоан вижда Исус, че отива към него, и казва: "Ето Агнеца Божии, Който взима върху Си греха на света. Този е, за Когото аз казах: След мене иде мъж, Който ме изпревари, защото съществуваше по-напред от мене. Аз Го не познавах; но за да стане Той явен на Израиля, затова дойдох да кръщавам с вода. И свидетелстваше Йоан, казвайки: Видях Духа да слиза от небето като гълъб и остана върху Него. Аз Го не познавах; но Оня, Който ме прати да кръщавам с вода, ми рече: Над Когото видиш да слиза Духът и да остава върху Него, Този е, Който кръщава с Дух Светий. И аз видях и свидетелствах, че Този е Синът Божий. На другия ден пак стоеше Йоан с двама от учениците му. И като се вгледа в Исуса, Който вървеше, рече: Ето Агнеца Божий. Като чуха от него тия думи, двамата ученици отидоха подир Исуса." (Евангелие от Йоана, 1:26–37)
Народът ни възприема Исус и неговия кръстник неотменно заедно, по едно и също време родени, на една и съща възраст оттеглили се от света. В народното предание те се срещнали още преди да се родят, докато майките им, Елисавета и Мария, си говорели. Разпознали се още в утробите майчини, уговорили се още тогава за важните дела, които ще свършат заедно.
На Йордановден Христос се потопил три пъти във водите на река Йордан. Този акт символизира тайнството на смъртта и възкресението на човека в него. Умира грешният човек, наследник на Адам, преражда се, възкръсва духовно пречистеният нов човек. След кръщението почва страданието, почват истинското понасяне на греха и изкуплението на земните хора. С явяването на Бога на Богоявление хората видели с очите си вълшебното християнско триединство на Отец (гласа), Дух (гълъба, кацнал на рамото на Христос) и Син (земния човек) и започнали да вярват. С кръщаването на водата светът придобива нова ценност и сила, става по-безопасно място за живеене. Свършват т. нар. Мръсни дни. Злите сили са победени и прогонени надалече.